arthur rimbaud > illuminations
arthur rimbaud > illuminations
après
le déluge
aussitôt que l'idée du déluge se
fut rassise,
un lièvre s'arrêta dans les sainfoins et les
clochettes mouvantes et dit sa prière à l'arc-en-ciel
à travers la toile de l'araignée.
oh! les pierres précieuses qui se cachaient, –
les fleurs qui regardaient déjà.
dans la grande rue sale les étals se dressèrent,
et l'on tira les barques vers la mer étagée
là-haut comme sur les gravures.
le sang coula, chez barbe-bleue, – aux abattoirs, –
dans les cirques, où le sceau de dieu blêmit
les fenêtres. le sang et le lait coulèrent.
les castors bâtirent. les «mazagrans» fumèrent
dans les estaminets.
dans la grande maison de vitres encore ruisselante les enfants
en deuil regardèrent les merveilleuses images.
une porte claqua, et sur la place du hameau, l'enfant tourna
ses bras, compris des girouettes et des coqs des clochers
de partout, sous l'éclatante giboulée.
madame*** établit un piano dans les alpes. la messe
et les premières communions se célébrèrent
aux cent mille autels de la cathédrale.
les caravanes partirent. et le splendide-hôtel fut bâti
dans le chaos de glaces et de nuit du pôle.
depuis lors, la lune entendit les chacals piaulant par les
déserts de thym, – et les églogues en sabots
grognant dans le verger. puis, dans la futaie violette, bourgeonnante,
eucharis me dit que c'était le printemps.
– sourds, étang, – écume, roule sur
le pont, et par dessus les bois; – draps noirs et orgues,
– éclairs et tonnerres – montez et roulez;
– eaux et tristesses, montez et relevez les déluges.
car depuis qu'ils se sont dissipés, – oh les pierres
précieuses s'enfouissant, et les fleurs ouvertes! –
c'est un ennui! et la reine, la sorcière qui allume
sa braise dans le pot de terre, ne voudra jamais nous raconter
ce qu'elle sait, et que nous ignorons.
enfance
i
cette idole, yeux noirs et crin jaune, sans parents ni cour,
plus noble que la fable, mexicaine et flamande; son domaine,
azur et verdure insolents, court sur des plages nommées,
par des vagues sans vaisseaux, de noms férocement grecs,
slaves, celtiques.
à la lisière de la forêt – les fleurs
de rêve tintent, éclatent, éclairent,
– la fille à lèvre d'orange, les genoux
croisés dans le clair déluge qui sourd des prés,
nudité qu'ombrent, traversent et habillent les arcs-en-ciel,
la flore, la mer.
dames qui tournoient sur les terrasses voisines de la mer;
enfantes et géantes, superbes noires dans la mousse
vert-de-gris, bijoux debout sur le sol gras des bosquets et
des jardinets dégelés – jeunes mères
et grandes soeurs aux regards pleins de pèlerinages,
sultanes, princesses de démarche et de costume [,]
tyranniques petites étrangères et personnes
doucement malheureuses. quel ennui, l'heure du «cher
corps» et «cher cœur».
ii
c'est elle, la petite morte, derrière les rosiers.
– la jeune maman trépassée descend le perron
- la calèche du cousin crie sur le sable – le
petit frère - (il est aux indes!) là, devant
le couchant, sur le pré d'oeillets. – les vieux
qu'on a enterrés tout droits dans le rempart aux giroflées.
l'essaim des feuilles d'or entoure la maison du général.
ils sont dans le midi. – on suit la route rouge pour
arriver à l'auberge vide. le château est à
vendre; les persiennes sont détachées. –
le curé aura emporté la clef de l'église.
– autour du parc, les loges des gardes sont inhabitées.
les palissades sont si hautes qu'on ne voit que les cimes
bruissantes. d'ailleurs il n'y a rien à voir là-dedans.
les prés remontent aux hameaux sans coqs, sans enclumes.
l'écluse est levée. ô les calvaires et
les moulins du désert, les îles et les meules.
des fleurs magiques bourdonnaient. les talus le berçaient.
des bêtes d'une élégance fabuleuse circulaient.
les nuées s'amassaient sur la haute mer faite d'une
éternité de chaudes larmes.
iii
au bois il y a un oiseau, son chant vous arrête et vous
fait rougir.
il y a une horloge qui ne sonne pas.
il y a une fondrière avec un nid de bêtes blanches.
il y a une cathédrale qui descend et un lac qui monte.
il y a une petite voiture abandonnée dans le taillis,
ou qui descend le sentier en courant, enrubannée.
il y a une troupe de petits comédiens en costumes,
aperçus sur la route à travers la lisière
du bois.
il y a enfin, quand l'on a faim et soif, quelqu'un qui vous
chasse.
iv
je suis le saint, en prière sur la terrasse, –
comme les bêtes pacifiques paissent jusqu'à la
mer de palestine.
je suis le savant au fauteuil sombre. les branches et la pluie
se jettent à la croisée de la bibliothèque.
je suis le piéton de la grand'route par les bois nains;
la rumeur des écluses couvre mes pas. je vois longtemps
la mélancolique lessive d'or du couchant.
je serais bien l'enfant abandonné sur la jetée
partie à la haute mer, le petit valet, suivant l'allée
dont le front touche le ciel.
les sentiers sont âpres. les monticules se couvrent
de genêts. l'air est immobile. que les oiseaux et les
sources sont loin! ce ne peut être que la fin du monde,
en avançant.
v
qu'on me loue enfin ce tombeau, blanchi à la chaux
avec les lignes du ciment en relief – très loin
sous terre.
je m'accoude à la table, la lampe éclaire très
vivement ces journaux que je suis idiot de relire, ces livres
sans intérêt. –
à une distance énorme au-dessus de mon salon
souterrain, les maisons s'implantent, les brumes s'assemblent.
la boue est rouge ou noire. ville monstrueuse, nuit sans fin!
moins haut, sont des égouts. aux côtés,
rien que l'épaisseur du globe. peut-être les
gouffres d'azur, des puits de feu. c'est peut-être sur
ces plans que se rencontrent lunes et comètes, mers
et fables.
aux heures d'amertume je m'imagine des boules de saphir, de
métal. je suis maître du silence. pourquoi une
apparence de soupirail blêmirait-elle au coin de la
voûte?
conte
un prince était vexé de ne s'être employé
jamais qu'à la perfection des générosités
vulgaires. il prévoyait d'étonnantes révolutions
de l'amour, et soupçonnait ses femmes de pouvoir mieux
que cette complaisance agrémentée de ciel et
de luxe. il voulait voir la vérité, l'heure
du désir et de la satisfaction essentiels. que ce fût
ou non une aberration de piété, il voulut. il
possédait au moins un assez large pouvoir humain.
toutes les femmes qui l'avaient connu furent assassinées.
quel saccage du jardin de la beauté! sous le sabre,
elles le bénirent. il n'en commanda point de nouvelles.
– les femmes réapparurent.
il tua tous ceux qui le suivaient, après la chasse
ou les libations. – tous le suivaient.
il s'amusa à égorger les bêtes de luxe.
il fit flamber les palais. il se ruait sur les gens et les
taillait en pièces. – la foule, les toits d'or,
les belles bêtes existaient encore.
peut-on s'extasier dans la destruction, se rajeunir par la
cruauté! le peuple ne murmura pas. personne n'offrit
le concours de ses vues.
un soir il galopait fièrement. un génie apparut,
d'une beauté ineffable, inavouable même. de sa
physionomie et de son maintien ressortait la promesse d'un
amour multiple et complexe! d'un bonheur indicible, insupportable
même! le prince et le génie s'anéantirent
probablement dans la santé essentielle. comment n'auraient-ils
pas pu en mourir? ensemble donc ils moururent.
mais ce prince décéda, dans son palais, à
un âge ordinaire. le prince était le génie.
le génie était le prince.
la musique savante manque à notre désir.
parade
des drôles très solides. plusieurs ont exploité
vos mondes. sans besoins, et peu pressés de mettre
en oeuvre leurs brillantes facultés et leur expérience
de vos consciences. quels hommes mûrs! des yeux hébétés
à la façon de la nuit d'été, rouges
et noirs, tricolores, d'acier piqué d'étoiles
d'or; des facies déformés, plombés, blêmis,
incendiés; des enrouements folâtres! la démarche
cruelle des oripeaux! – il y a quelques jeunes, –
comment regarderaient-ils chérubin? – pourvus
de voix effrayantes et de quelques ressources dangereuses.
on les envoie prendre du dos en ville, affublés d'un
luxe dégoûtant.
ô le plus violent paradis de la grimace enragée!
pas de comparaison avec vos fakirs et les autres bouffonneries
scéniques. dans des costumes improvisés avec
le goût du mauvais rêve ils jouent des complaintes,
des tragédies de malandrins et de demi-dieux spirituels
comme l'histoire ou les religions ne l'ont jamais été.
chinois, hottentots, bohémiens, niais, hyènes,
molochs, vieilles démences, démons sinistres,
ils mêlent les tours populaires, maternels, avec les
poses et les tendresses bestiales.
ils interpréteraient des pièces nouvelles et
des chansons «bonnes filles». maîtres jongleurs,
ils transforment le lieu et les personnes, et usent de la
comédie magnétique. les yeux flambent, le sang
chante, les os s'élargissent, les larmes et des filets
rouges ruissellent. leur raillerie ou leur terreur dure une
minute, ou des mois entiers.
j'ai seul la clef de cette parade sauvage.
antique
gracieux fils de pan! autour de ton front couronné
de fleurettes et de baies tes yeux, des boules précieuses,
remuent. tachées de lies brunes, tes joues se creusent.
tes crocs luisent. ta poitrine ressemble à une cithare,
des tintements circulent dans tes bras blonds. ton coeur bat
dans ce ventre où dort le double sexe. promène-toi,
la nuit, en mouvant doucement cette cuisse, cette seconde
cuisse et cette jambe de gauche.
being beauteous
devant une neige un etre de beauté de haute taille.
des sifflements de mort et des cercles de musique sourde font
monter, s'élargir et trembler comme un spectre ce corps
adoré; des blessures écarlates et noires éclatent
dans les chairs superbes. les couleurs propres de la vie se
foncent, dansent, et se dégagent autour de la vision,
sur le chantier. et les frissons s'élèvent et
grondent et la saveur forcenée de ces effets se chargeant
avec les sifflements mortels et les rauques musiques que le
monde, loin derrière nous, lance sur notre mère
de beauté, – elle recule, elle se dresse. oh!
nos os sont revêtus d'un nouveau corps amoureux.
*
* *
ô la face cendrée, l'écusson de crin,
les bras de cristal! le canon sur lequel je dois m'abattre
à travers la mêlée des arbres et de l'air
léger!
vies
i
ô les énormes avenues du pays saint, les terrasses
du temple! qu'a-t-on fait du brahmane qui m'expliqua les proverbes?
d'alors, de là-bas, je vois encore même les vieilles!
je me souviens des heures d'argent et de soleil vers les fleuves,
la main de la campagne sur mon épaule, et de nos caresses
debout dans les plaines poivrées. – un envol de
pigeons écarlates tonne autour de ma pensée
– exilé ici j'ai eu une scène où
jouer les chefs-d'oeuvre dramatiques de toutes les littératures.
je vous indiquerais les richesses inouïes. j'observe
l'histoire des trésors que vous trouvâtes. je
vois la suite! ma sagesse est aussi dédaignée
que le chaos. qu'est mon néant, auprès de la
stupeur qui vous attend?
ii
je suis un inventeur bien autrement méritant que tous
ceux qui m'ont précédé; un musicien même,
qui ai trouvé quelque chose comme la clef de l'amour.
a présent, gentilhomme d'une campagne aigre au ciel
sobre, j'essaye de m'émouvoir au souvenir de l'enfance
mendiante, de l'apprentissage ou de l'arrivée en sabots,
des polémiques, des cinq ou six veuvages, et quelques
noces où ma forte tête m'empêcha de monter
au diapason des camarades. je ne regrette pas ma vieille part
de gaîté divine: l'air sobre de cette aigre campagne
alimente fort activement mon atroce scepticisme. mais comme
ce scepticisme ne peut désormais être mis en
oeuvre, et que d'ailleurs je suis dévoué à
un trouble nouveau, – j'attends de devenir un très
méchant fou.
iii
dans un grenier où je fus enfermé à douze
ans j'ai connu le monde, j'ai illustré la comédie
humaine. dans un cellier j'ai appris l'histoire. a quelque
fête de nuit dans une cité du nord, j'ai rencontré
toutes les femmes des anciens peintres. dans un vieux passage
à paris on m'a enseigné les sciences classiques.
dans une magnifique demeure cernée par l'orient entier
j'ai accompli mon immense oeuvre et passé mon illustre
retraite. j'ai brassé mon sang. mon devoir m'est remis.
il ne faut même plus songer à cela. je suis réellement
d'outre-tombe, et pas de commissions.
départ
assez vu. la vision s'est rencontrée à tous
les airs.
assez eu. rumeurs des villes, le soir, et au soleil, et toujours.
assez connu. les arrêts de la vie. – ô rumeurs
et visions!
départ dans l'affection et le bruit neufs!
royauté
un beau matin, chez un peuple fort doux, un homme et une femme
superbes criaient sur la place publique.
«mes amis, je veux qu'elle soit reine!» «je
veux être reine!» elle riait et tremblait. il
parlait aux amis de révélation, d'épreuve
terminée. ils se pâmaient l'un contre l'autre.
en effet ils furent rois toute une matinée où
les tentures carminées se relevèrent sur les
maisons, et toute l'après-midi, où ils s'avancèrent
du côté des jardins de palmes.
à
une raison
un coup de ton doigt sur le tambour décharge tous les
sons et commence la nouvelle harmonie.
un pas de toi, c'est la levée des nouveaux hommes et
leur en-marche.
ta tête se détourne: le nouvel amour! ta tête
se retourne, – le nouvel amour!
«change nos lots, crible les fléaux, à
commencer par le temps» , te chantent ces enfants. «élève
n'importe où la substance de nos fortunes et de nos
voeux» on t'en prie.
arrivée de toujours, qui t'en iras partout.
matinée
d'ivresse
ô mon bien! ô mon beau! fanfare
atroce où je ne trébuche point! chevalet féerique!
hourra pour l'oeuvre inouïe et pour le corps merveilleux,
pour la première fois! cela commença sous les
rires des enfants, cela finira par eux. ce poison va rester
dans toutes nos veines même quand, la fanfare tournant,
nous serons rendu à l'ancienne inharmonie. ô
maintenant, nous si digne de ces tortures! rassemblons fervemment
cette promesse surhumaine faite à notre corps et à
notre âme créés: cette promesse, cette
démence! l'élégance, la science, la violence!
on nous a promis d'enterrer dans l'ombre l'arbre du bien et
du mal, de déporter les honnêtetés tyranniques,
afin que nous amenions notre très pur amour. cela commença
par quelques dégoûts et cela finit, – ne
pouvant nous saisir sur-le-champ de cette éternité,
– cela finit par une débandade de parfums.
rire des enfants, discrétion des esclaves, austérité
des vierges, horreur des figures et des objets d'ici, sacrés
soyez-vous par le souvenir de cette veille. cela commençait
par toute la rustrerie, voici que cela finit par des anges
de flamme et de glace.
petite veille d'ivresse, sainte! quand ce ne serait que pour
le masque dont tu nous as gratifié. nous t'affirmons,
méthode! nous n'oublions pas que tu as glorifié
hier chacun de nos âges. nous avons foi au poison. nous
savons donner notre vie tout entière tous les jours.
voici le temps des assassins.
prhases
quand le monde sera réduit en un seul bois noir pour
nos quatre yeux étonnés, – en une plage
pour deux enfants fidèles, - en une maison musicale
pour notre claire sympathie, – je vous trouverai.
qu'il n'y ait ici-bas qu'un vieillard seul, calme et beau,
entouré d'un «luxe inouï» , –
et je suis à vos genoux.
que j'aie réalisé tous vos souvenirs, –
que je sois celle qui sait vous garrotter, – je vous
étoufferai.
___________
quand nous sommes très forts, - qui recule? très
gais, – qui tombe de ridicule? quand nous sommes très
méchants, – que ferait-on de nous.
parez-vous, dansez, riez, – je ne pourrai jamais envoyer
l'amour par la fenêtre.
___________
– ma camarade, mendiante, enfant monstre! comme ça
t'est égal, ces malheureuses et ces manoeuvres, et
mes embarras. attache-toi à nous avec ta voix impossible,
ta voix unique flatteur de ce vil désespoir.
*
une matinée couverte, en juillet. un goût de
cendres vole dans l'air; – une odeur de bois suant dans
l'âtre, – les fleurs rouies, – le saccage
des promenades, – la bruine des canaux par les champs
– pourquoi pas déjà les joujoux et l'encens?
*
* *
j'ai tendu des cordes de clocher à clocher; des guirlandes
de fenêtre à fenêtre; des chaînes
d'or d'étoile à étoile, et je danse.
*
* *
le haut étang fume continuellement. quelle sorcière
va se dresser sur le couchant blanc? quelles violettes frondaisons
vont descendre?
*
* *
pendant que les fonds publics s'écoulent en fêtes
de fraternité, il sonne une cloche de feu rose dans
les nuages.
*
* *
avivant un agréable goût d'encre de chine, une
poudre noire pleut doucement sur ma veillée. –
je baisse les feux du lustre, je me jette sur le lit, et,
tourné du côté de l'ombre, je vous vois,
mes filles! mes reines!
*
* *
ouvriers
ô cette chaude matinée de février. le
sud inopportun vint relever nos souvenirs d'indigents absurdes,
notre jeune misère.
henrika avait une jupe de coton à carreau blanc et
brun, qui a dû être portée au siècle
dernier, un bonnet à rubans, et un foulard de soie.
c'était bien plus triste qu'un deuil. nous faisions
un tour dans la banlieue. le temps était couvert, et
ce vent du sud excitait toutes les vilaines odeurs des jardins
ravagés et des prés desséchés.
cela ne devait pas fatiguer ma femme au même point que
moi. dans une flache laissée par l'inondation du mois
précédent à un sentier assez haut elle
me fit remarquer de très petits poissons.
la ville, avec sa fumée et ses bruits de métiers,
nous suivait très loin dans les chemins. ô l'autre
monde, l'habitation bénie par le ciel et les ombrages!
le sud me rappelait les misérables incidents de mon
enfance, mes désespoirs d'été, l'horrible
quantité de force et de science que le sort a toujours
éloignée de moi. non! nous ne passerons pas
l'été dans cet avare pays où nous ne
serons jamais que des orphelins fiancés. je veux que
ce bras durci ne traîne plus une chère image.
les ponts
des ciels gris de cristal. un bizarre dessin de ponts, ceux-ci
droits, ceux-là bombés, d'autres descendant
ou obliquant en angles sur les premiers, et ces figures se
renouvelant dans les autres circuits éclairés
du canal, mais tous tellement longs et légers que les
rives chargées de dômes s'abaissent et s'amoindrissent.
quelques-uns de ces ponts sont encore chargés de masures.
d'autres soutiennent des mâts, des signaux, de frêles
parapets. des accords mineurs se croisent, et filent, des
cordes montent des berges. on distingue une veste rouge, peut-être
d'autres costumes et des instruments de musique. sont-ce des
airs populaires, des bouts de concerts seigneuriaux, des restants
d'hymnes publics? l'eau est grise et bleue, large comme un
bras de mer. – un rayon blanc, tombant du haut du ciel,
anéantit cette comédie.
ville
je suis un éphémère et point trop mécontent
citoyen d'une métropole crue moderne parce que tout
goût connu a été éludé dans
les ameublements et l'extérieur des maisons aussi bien
que dans le plan de la ville. ici vous ne signaleriez les
traces d'aucun monument de superstition. la morale et la langue
sont réduites à leur plus simple expression,
enfin! ces millions de gens qui n'ont pas besoin de se connaître
amènent si pareillement l'éducation, le métier
et la vieillesse, que ce cours de vie doit être plusieurs
fois moins long que ce qu'une statistique folle trouve pour
les peuples du continent. aussi comme, de ma fenêtre,
je vois des spectres nouveaux roulant à travers l'épaisse
et éternelle fumée de charbon, – notre
ombre des bois, notre nuit d'été! – des
erinnyes nouvelles, devant mon cottage qui est ma patrie et
tout mon coeur puisque tout ici ressemble à ceci, –
la mort sans pleurs, notre active fille et servante, et un
amour désespéré, et un joli crime piaulant
dans la boue de la rue.
ornières
à droite l'aube d'été éveille
les feuilles et les vapeurs et les bruits de ce coin du parc,
et les talus de gauche tiennent dans leur ombre violette les
mille rapides ornières de la route humide. défilé
de féeries. en effet: des chars chargés d'animaux
de bois doré, de mâts et de toiles bariolées,
au grand galop de vingt chevaux de cirque tachetés,
et les enfants et les hommes sur leurs bêtes les plus
étonnantes; – vingt véhicules, bossés,
pavoisés et fleuris comme des carrosses anciens ou
de contes, pleins d'enfants attifés pour une pastorale
suburbaine. – même des cercueils sous leur dais
de nuit dressant les panaches d'ébène, filant
au trot des grandes juments bleues et noires.
villes
ce sont des villes! c'est un peuple pour qui se sont montés
ces alleghanys et ces libans de rêve! des chalets de
cristal et de bois qui se meuvent sur des rails et des poulies
invisibles. les vieux cratères ceints de colosses et
de palmiers de cuivre rugissent mélodieusement dans
les feux. des fêtes amoureuses sonnent sur les canaux
pendus derrière les chalets. la chasse des carillons
crie dans les gorges. des corporations de chanteurs géants
accourent dans des vêtements et des oriflammes éclatants
comme la lumière des cimes. sur les plates-formes au
milieu des gouffres les rolands sonnent leur bravoure. sur
les passerelles de l'abîme et les toits des auberges
l'ardeur du ciel pavoise les mâts. l'écroulement
des apothéoses rejoint les champs des hauteurs où
les centauresses séraphiques évoluent parmi
les avalanches. au-dessus du niveau des plus hautes crêtes
une mer troublée par la naissance éternelle
de vénus, chargée de flottes orphéoniques
et de la rumeur des perles et des conques précieuses,
– la mer s'assombrit parfois avec des éclats mortels.
sur les versants des moissons de fleurs grandes comme nos
armes et nos coupes, mugissent. des cortèges de mabs
en robes rousses, opalines, montent des ravines. là-haut,
les pieds dans la cascade et les ronces, les cerfs tettent
diane. les bacchantes des banlieues sanglotent et la lune
brûle et hurle. vénus entre dans les cavernes
des forgerons et des ermites. des groupes de beffrois chantent
les idées des peuples. des châteaux bâtis
en os sort la musique inconnue. toutes les légendes
évoluent et les élans se ruent dans les bourgs.
le paradis des orages s'effondre. les sauvages dansent sans
cesse la fête de la nuit. et une heure je suis descendu
dans le mouvement d'un boulevard de bagdad où des compagnies
ont chanté la joie du travail nouveau, sous une brise
épaisse, circulant sans pouvoir éluder les fabuleux
fantômes des monts où l'on a dû se retrouver.
quels bons bras, quelle belle heure me rendront cette région
d'où viennent mes sommeils et mes moindres mouvements?
vagabonds
pitoyable frère! que d'atroces veillées je lui
dus! «je ne me saisissais pas fervemment de cette entreprise.
je m'étais joué de son infirmité. par
ma faute nous retournerions en exil, en esclavage.»
il me supposait un guignon et une innocence très bizarres,
et il ajoutait des raisons inquiétantes.
je répondais en ricanant à ce satanique docteur,
et finissais par gagner la fenêtre. je créais,
par delà la campagne traversée par des bandes
de musique rare, les fantômes du futur luxe nocturne.
après cette distraction vaguement hygiénique,
je m'étendais sur une paillasse. et, presque chaque
nuit, aussitôt endormi, le pauvre frère se levait,
la bouche pourrie, les yeux arrachés, – tel qu'il
se rêvait! – et me tirait dans la salle en hurlant
son songe de chagrin idiot.
j'avais en effet, en toute sincérité d'esprit,
pris l'engagement de le rendre à son état primitif
de fils du soleil, – et nous errions, nourris du vin
des cavernes et du biscuit de la route, moi pressé
de trouver le lieu et la formule.
villes
l'acropole officielle outre les conceptions de la barbarie
moderne les plus colossales. impossible d'exprimer le jour
mat produit par le ciel immuablement gris, l'éclat
impérial des bâtisses, et la neige éternelle
du sol. on a reproduit dans un goût d'énormité
singulier toutes les merveilles classiques de l'architecture.
j'assiste à des expositions de peinture dans des locaux
vingt fois plus vastes qu'hampton-court. quelle peinture!
un nabuchodonosor norwégien a fait construire les escaliers
des ministères; les subalternes que j'ai pu voir sont
déjà plus fiers que des brahmas et j'ai tremblé
à l'aspect de colosses des gardiens et officiers de
constructions. par le groupement des bâtiments en squares,
cours et terrasses fermées, on a évincé
les cochers. les parcs représentent la nature primitive
travaillée par un art superbe. le haut quartier a des
parties inexplicables: un bras de mer, sans bateaux, roule
sa nappe de grésil bleu entre des quais chargés
de candélabres géants. un pont court conduit
à une poterne immédiatement sous le dôme
de la sainte-chapelle. ce dôme est une armature d'acier
artistique de quinze mille pieds de diamètre environ.
sur quelques points des passerelles de cuivre, des plates-formes,
des escaliers qui contournent les halles et les piliers, j'ai
cru pouvoir juger la profondeur de la ville! c'est le prodige
dont je n'ai pu me rendre compte: quels sont les niveaux des
autres quartiers sur ou sous l'acropole? pour l'étranger
de notre temps la reconnaissance est impossible. le quartier
commerçant est un circus d'un seul style, avec galeries
à arcades. on ne voit pas de boutiques. mais la neige
de la chaussée est écrasée; quelques
nababs aussi rares que les promeneurs d'un matin de dimanche
à londres, se dirigent vers une diligence de diamants.
quelques divans de velours rouge: on sert des boissons polaires
dont le prix varie de huit cents à huit mille roupies.
à l'idée de chercher des théâtres
sur ce circus, je me réponds que les boutiques doivent
contenir des drames assez sombres. je pense qu'il y a une
police, mais la loi doit être tellement étrange,
que je renonce à me faire une idée des aventuriers
d'ici.
le faubourg aussi élégant qu'une belle rue de
paris est favorisé d'un air de lumière. l'élément
démocratique compte quelque cent âmes. là
encore les maisons ne se suivent pas; le faubourg se perd
bizarrement dans la campagne, le «comté»
qui remplit l'occident éternel des forêts et
des plantations prodigieuses où les gentilshommes sauvages
chassent leurs chroniques sous la lumière qu'on a créée.
veillées
i
c'est le repos éclairé, ni fièvre ni
langueur, sur le lit ou sur le pré.
c'est l'ami ni ardent ni faible. l'ami.
c'est l'aimée ni tourmentante ni tourmentée.
l'aimée.
l'air et le monde point cherchés. la vie.
– etait-ce donc ceci?
– et le rêve fraîchit.
ii
l'éclairage revient à l'arbre de bâtisse.
des deux extrémités de la salle, décors
quelconques, des élévations harmoniques se joignent.
la muraille en face du veilleur est une succession psychologique
de coupes de frises, de bandes atmosphériques et d'accidences
géologiques. – rêve intense et rapide de
groupes sentimentaux avec des êtres de tous les caractères
parmi toutes les apparences.
iii
les lampes et les tapis de la veillée font le bruit
des vagues, la nuit, le long de la coque et autour du steerage.
la mer de la veillée, telle que les seins d'amélie.
les tapisseries, jusqu'à mi-hauteur, des taillis de
dentelle, teinte d'émeraude, où se jettent les
tourterelles de la veillée.
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la plaque du foyer noir, de réels soleils des grèves:
ah! puits des magies; seule vue d'aurore, cette fois.
mystique
sur la pente du talus les anges tournent leurs robes de laine
dans les herbages d'acier et d'émeraude.
des prés de flammes bondissent jusqu'au sommet du mamelon.
a gauche le terreau est piétiné par tous les
homicides et toutes les batailles, et tous les bruits désastreux
filent leur courbe. derrière l'arête de droite
la ligne des orients, des progrès.
et tandis que la bande en haut du tableau est formée
de la rumeur tournante et bondissante des conques des mers
et des nuits humaines,
la douceur fleurie des étoiles et du ciel et du reste
descend en face du talus, comme un panier, contre notre face,
et fait l'abîme fleurant et bleu là-dessous.
aube
j'ai embrassé l'aube d'été.
rien ne bougeait encore au front des palais. l'eau était
morte. les camps d'ombres ne quittaient pas la route du bois.
j'ai marché, réveillant les haleines vives et
tièdes, et les pierreries regardèrent, et les
ailes se levèrent sans bruit.
la première entreprise fut, dans le sentier déjà
empli de frais et blêmes éclats, une fleur qui
me dit son nom.
je ris au wasserfall blond qui s'échevela à
travers les sapins: à la cime argentée je reconnus
la déesse.
alors je levai un à un les voiles. dans l'allée,
en agitant les bras. par la plaine, où je l'ai dénoncée
au coq. a la grand'ville elle fuyait parmi les clochers et
les dômes, et courant comme un mendiant sur les quais
de marbre, je la chassais.
en haut de la route, près d'un bois de lauriers, je
l'ai entourée avec ses voiles amassés, et j'ai
senti un peu son immense corps. l'aube et l'enfant tombèrent
au bas du bois.
au réveil il était midi.
fleurs
d'un gradin d'or, – parmi les cordons de soie, les gazes
grises, les velours verts et les disques de cristal qui noircissent
comme du bronze au soleil, – je vois la digitale s'ouvrir
sur un tapis de filigranes d'argent, d'yeux et de chevelures.
des pièces d'or jaune semées sur l'agate, des
piliers d'acajou supportant un dôme d'émeraudes,
des bouquets de satin blanc et de fines verges de rubis entourent
la rose d'eau.
tels qu'un dieu aux énormes yeux bleus et aux formes
de neige, la mer et le ciel attirent aux terrasses de marbre
la foule des jeunes et fortes roses.
nocturne
vulgaire
un souffle ouvre des brèches operadiques dans les cloisons,
– brouille le pivotement des toits rongés, disperse
les limites des foyers, – éclipse les croisées.
– le long de la vigne, m'étant appuyé du
pied à une gargouille, – je suis descendu dans
ce carrosse dont l'époque est assez indiquée
par les glaces convexes, les panneaux bombés et les
sophas contournés – corbillard de mon sommeil,
isolé, maison de berger de ma niaiserie, le véhicule
vire sur le gazon de la grande route effacée; et dans
un défaut en haut de la glace de droite tournoient
les blêmes figures lunaires, feuilles, seins. –
un vert et un bleu très foncés envahissent l'image.
dételage aux environs d'une tache de gravier.
– ici, va-t-on siffler pour l'orage, et les sodomes,
– et les solymes, – et les bêtes féroces
et les armées,
– (postillon et bêtes de songe reprendront-ils
sous les plus suffocantes futaies, pour m'enfoncer jusqu'aux
yeux dans la source de soie).
– et nous envoyer, fouettés à travers les
eaux clapotantes et les boissons répandues, rouler
sur l'aboi des dogues...
– un souffle disperse les limites du foyer.
marine
les chars d'argent et de cuivre –
les proues d'acier et d'argent –
battent l'écume, –
soulèvent les souches des ronces.
les courants de la lande,
et les ornières immenses du reflux
filent circulairement vers l'est,
vers les piliers de la forêt, –
vers les fûts de la jetée,
dont l'angle est heurté par des tourbillons de lumière.
fête
d'hiver
la cascade sonne derrière les huttes d'opéra-comique.
des girandoles prolongent, dans les vergers et les allées
voisins du méandre, – les verts et les rouges
du couchant. nymphes d'horace coiffées au premier empire,
– rondes sibériennes, chinoises de boucher.
mise à jour de la page le 11/2001
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